La tabla 2 muestra el cociente de correlación bilateral de Pearson entre las variables: edad, IMC, IAH, SaO2 m, SaO2<90% y puntuación en la ESE. Como puede observarse los resultados muestran que:

a. La somnolencia diurna en pacientes con SAOS, evaluada a través de la ESE se relaciona con las siguientes variables:

- Edad: los sujetos de más edad son los que parecen experimentar a su vez más somnolencia diurna (r=0,302; p<0,05).

- Índice de masa corporal: a mayor obesidad calculada según el IMC, mayor somnolencia diurna

(r =0,339; p<0,05).

- SaO2<90%: es decir, a mayor duración del déficit de oxígeno en sangre durante la noche, mayor es el nivel de somnolencia durante el día (r=0,492; p<0,01).

- SaO2 m: mientras más bajo es este valor, más somnolencia presenta el paciente (r=-0,393; p<0,01).

b. También se observó que la somnolencia diurna no correlacionaba con el IAH.

c. Asimismo, se puede encontrar una correlación significativa, entre las siguientes variables:

- IAH y SaO2<90%: de forma que a más cantidad de apneas-hipoapneas, mayor duración del déficit de oxígeno en sangre durante la noche (r=0,314; p<0,05).

- IMC y SaO2<90%: se encuentra que a mayor grado de obesidad, también se produce una mayor duración del déficit de oxígeno en sangre durante la noche (r=0,387; p<0,05).

- SaO2 m y SaO2<90%: mientras más bajo es el valor mínimo de SaO2, más alto es el porcentaje de tiempo de sueño en que el oxígeno arterial se mantiene por debajo del 90%.(r=-0,746; p<0,01).

Discusión

A lo largo de la revisión teórica hemos comprobado que la excesiva somnolencia en pacientes con SAOS ha sido explicada desde muchas ópticas, proponiéndose en cada una de ellas un posible factor determinante en su génesis. En este sentido, se ha defendido que el principal factor es la fragmentación del sueño, mientras que otros estudios han apuntado a la gravedad de la hipoxia nocturna.

Además, existe un tercer grupo de investigaciones que han destacado la importancia de ambos factores concluyendo que el índice de hipoxemia nocturna y la fragmentación de sueño son dos variables que contribuyen de forma independiente al riesgo de hipersomnolencia en pacientes con desórdenes respiratorios.

Respecto a la edad, parece claro que la gravedad del síndrome puede empeorar seriamente a medida que transcurre el tiempo, por lo tanto, es posible hipotetizar que la edad incrementa la somnolencia.

Por lo que respecta al IMC, los resultados muestran una relación significativa y positiva entre el IMC y la somnolencia. Este resultado apoya el estudio de Orr y colaboradores23 en el que observaron que los pacientes sintomáticos presentaban una obesidad manifiesta, mientras que los sujetos asintomáticos no mostraban obesidad, y como se señala en este estudio, es posible que el sobrepeso contribuya a la hipoventilación y a alterar los patrones de intercambio aéreo. Estudios posteriores han observado que los pacientes con obesidad mórbida presentan un mayor riesgo de sufrir hipersomnolencia.

Por lo que respecta al IAH, era de suponer que los eventos obstructivos son buenos predictores de la somnolencia, no sólo porque el IAH es el parámetro en el que se basa el diagnóstico del SAOS y su gravedad, sino porque son numerosos los estudios que defienden que el número de apneas-hipopneas durante la noche es la base para la ocurrencia de la somnolencia durante el día. Era, pues, lógico presuponer una correlación significativa entre el IAH y la somnolencia, ya que de una gran cantidad de interrupciones respiratorias podría muy bien derivarse un mayor cansancio durante el día.

No obstante, los resultados no muestran una relación entre el IAH y la excesiva somnolencia diurna medida con la ESE, probablemente porque el mejor predictor sea la duración de las apneas.

Estos resultados son similares a los observados por Guilleminault y colaboradores,16 donde tampoco encontraron una relación significativa entre el IAH y el TLMS, y los hallados por Carmona Bernal y colaboradores donde no se obtuvo una correlación significativa entre el IAH y el nivel de somnolencia diurna establecido por el TLMS y la ESE.

Por otro lado, se verifica con un nivel de significación de p<0,001, la relación entre la somnolencia diurna y la SaO2 nocturna; pero al mostrar como mejor predictor de la somnolencia al porcentaje de sueño en que la SaO2 se encuentra por debajo del 90%, añade información sobre un aspecto importante de esta relación: la cronicidad de las desaturaciones (que sea una condición duradera y mantenida en el tiempo) guarda más relación con la somnolencia que las desaturaciones agudas (alta intensidad puntual). Los datos apoyan que los mejores predictores del nivel de somnolencia son los relativos a las desaturaciones nocturnas de oxígeno en sangre. Este hallazgo es sumamente importante, pues no sólo confirma las conclusiones de Orr y colaboradores,23 sino que las amplía al tener en cuenta una muestra clínica mayor.

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