La placa motora normal es capaz de responder a la estimulación a frecuencias de más de 20 Hzen una relación uno a uno, es decir, produciendo un PAMC en respuesta a cada estímulo: veinte estímulos, veinte PAMC. Además, en individuos normales, la amplitud de la respuesta se reduce muy poco con la estimulación repetitiva. En cambio, si la sinapsis se encuentra deteriorada, bien se apreciará una respuesta decremental entre el primero y el último estímulo de una serie o peor, comenzarán a fallar algunas respuestas incluso a frecuencias mucho menores de los 20 Hz.

a) Estimulación a baja frecuencia.

Se utiliza la misma disposición que la descrita para la aplicación de estímulos únicos, con la diferencia de que se estimula a una frecuencia de 3 Hz y no suelen registrarse mas de cinco respuestas. La prueba puede repetirse después de un minuto de ejercicio a máximo esfuerzo del músculo bajo estudio.

En individuos sanos la respuesta entre el primer estímulo y el cuarto sufre un decremento menor de un 10%. A partir del quinto estímulo suele aparecer un incremento en la amplitud (fig. 11). Este incremento no suele superar el 10% en la fase negativa del PAMC, pero en la positiva puede alcanzar el 50%. Este fenómeno se llama pseudofacilitación. En realidad, el número de sinapsis activadas no se ha modificado, pero ha aumentado la velocidad de conducción del potencial de acción en la membrana de la fibra muscular.

El decremento se calcula en forma de porcentaje para la reducción entre la respuesta al primero

(Al) y al quinto estímulo (AS), según la fórmula:

Decremento (%) = -100 (A1-A5)/A1

Cuando el PAMC se reduce en mas de un 10% se debe sospechar alguna anomalía. En el caso de la miastenia el PAMC se mantiene reducido o incluso aún disminuye más en una segunda serie de estimulaciones si ha habido una serie de esfuerzos musculares entre ambas. En cambio, en la enfermedad de Lambert-Eaton, el PAMC después del ejercicio adquiere valores mas próximos a los normales o incluso puede superar los valores iniciales.

b) Estimulación a alta frecuencia.

En este análisis se utiliza la misma disposición descrita en los casos anteriores, si bien la estimulación se aplica a 20 Hz. Con ésto el músculo se tetaniza, es decir, se contrae de forma sostenida con realización de un esfuerzo máximo. Se estudian entre 60 y 120 estimulaciones y sus correspondientes PAMC. En individuos sanos la respuesta a los primeros 60 estímulos no se modifica o se incrementa levemente (fig. 12.A). En la miastenia comienza reduciéndose para luego incrementarse, aunque nunca se consiguen los niveles obtenidos para el primer estímulo.

Este incremento es debido en parte a la pseudo facilitación y en parte a una auténtica facilitación que sigue a la activación repetitiva de las uniones neuromusculares.

En el síndrome de Lambert-Eaton todas las respuestas presentan una amplitud muy baja, aunque se producen importantes incrementos entre los primeros y los últimos estímulos. En el estímulo A120 se alcanzan amplitudes que superan en mas del 300% a la amplitud de A1 (fig. 12.B).

La estimulación repetitiva a alta frecuencia es bastante dolorosa, por lo que no es conveniente su aplicación si no hay indicios de una enfermedad de Lambert-Eaton. Para la obtención de pruebas claras de miastenia suele bastar con la aplicación de la estimulación a 3 Hz.