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La electromiografía es útil en el diagnóstico de las siguientes patologías:

a) Denervación: La pérdida de continuidad entre un nervio y un músculo del esqueleto puede detectarse mediante la electromiografía. La presencia de potenciales de fibrilaci6n en un músculo relajado puede ser una señal de denervación, aunque aquéllos no suelen presentarse antes de tres semanas después de producirse la lesión. La electromiografía permite conocer la extensión y, en muchos casos, la naturaleza de la patología; además, durante la reinervación permite detectar PUM antes de que se aprecie el movimiento voluntario.

La inserción del electrodo y posterior registro en el interior de la masa muscular permite observar en el osciloscopio breves descargas de pequeños potenciales, que persisten algo más que el movimiento de implantación, y cuyo origen probable es la irritación mecánica de las fibras musculares por el desplazamiento de la aguja. Una vez disipadas las ráfagas de inserción y estando el músculo en completa relajación, no hay que observar registro de ninguna actividad en un electromiograma normal, visualizandose solamente la linea base. Es decir, cuando el músculo se encuentra en reposo no se registra ninguna actividad en el EMG. Si en estas condiciones se lleva a cabo una contracción débil por parte del músculo, se visualizará en el osciloscopio un reducido número de potenciales de unidad motora, siendo cada una de ellas fácilmente discernible de las demás, y existiendo entre ellas amplios segmentos de linea base. Estamos en actividad de Patrón simple. Si aumentamos la fuerza de contracción se incorporan nuevos potenciales que densifican el trazado, siendo ya escasos los trechos netos con línea de base discernible. Estamos en,: el Trazado intermedio. Si la contracción llega a ser máxima desaparecerá por completo la línea de base y se habrá conseguido el Patrón de interferencia (fig. 6).

Habrá que tener en cuenta que el patrón interferencial depende de varios factores además de la intensidad de contracción. En algunos músculos, como los gemelos, es difícil conseguir un patrón interferencial tan bien integrado como en el tibial anterior. Asimismo el tipo de contracción isométrica o isotónica juega un papel importante. Por tanto, la valoración del patrón interferencial constituye una variable influida por muchos factores y que debe considerarse en el momento de instar el balance definitivo.

El electromiograma derivado por electrodos concéntricos capta potenciales formados por varias fibras musculares. Con el fin de registrar una única fibra se han puesto en marcha unos electrodos especiales, los llamados electrodos de fibra única. El electrodo de fibra única se compone de una cánula de acero inoxidable en cuyo interior hay un hilo de platino. La superficie de conducción del platino tiene un diámetro de 2,5 mm, y emerge a un lado de la extremidad distal de la aguja (fig. 7). Precisa amplificadores con unas prestaciones especiales.

El electromiograma de fibra única es utilizado predominantemente para el diagnóstico de la Miastenia grave. Desde un punto de vista práctico, el músculo utilizado para este tipo de exploraciones suele ser el extensor común de los dedos y cada potencial dispara el barrido del osciloscopio. Se utiliza asimismo una linea de retraso que permite fijar el potencial en el mismo lugar de la pantalla en todos los barridos. La velocidad de barrido fijada es de 1 milisegundo por división.

Hay tres elementos que caracterizan la Fibra Única:

A) Morfología del potencial.– Se trata de una forma bifásica con fase terminal de poca amplitud y larga duración. La duración es de 1 milisegundo y la amplitud es de 1 milivoltio.

B) El Jitter.– Cuando se estimula una fibra única es corriente que el estímulo también alcance a una segunda fibra de la misma unidad motora. Esta, normalmente responde con un potencial similar al registrado en la primera fibra, aunque suele presentar menor amplitud. El tiempo que transcurre entre los dos potenciales es el intervalo interpotencial y puede alcanzar varios milisegundos. Una propiedad de este intervalo es que normalmente es muy estable entre descargas sucesivas. Esto se ve muy bien si el primer potencial es utilizado para disparar el barrido del registro oscilográfico. En estas circunstancias, el primer potencial se registra perfectamente estable al principio de cada barrido, pero el segundo se ve oscilar levemente, dependiendo de las pequeñas variaciones en el intervalo interpotencial (fig. 8). Esta variación es el llamado «jitter». En los casos en los que la sinapsis neuromuscular se encuentra perturbada, el intervalo entre las dos respuestas es más variable y se puede ver el segundo potencial adelantándose unas veces y retrasándose otras, es decir, el intervalo aumenta en variabilidad.

Para registrar el «jitter» es preciso obtener un registro en el que se activen claramente dos fibras pertenecientes a una misma unidad motora. Entonces se tomarán medidas del intervalo entre un cierto número de casos restándose cada vez un intervalo del siguiente y anotándose el valor absoluto de estas diferencias. Estos valores absolutos se suman y se dividen por el número de casos estudiados con lo que se obtiene la diferencia promedio. Para un músculo normal este promedio es de 20 microsegundos y valores superiores a los 50 microsegundos en más del_ 5-10% de las unidades se deben considerar patológicos. Otro método consiste en superponer diez registros sobre el mismo oscilograma y medir el rango de variación entre la segunda respuesta más rápida y la más tardía. Este rango multiplicado por 0.37 da una estimación bastante precisa del valor del «jitter». Algunos equipos miden el «jitter» automáticamente.

C) Bloqueo de la transmisión.- El estudio del «jitter» no solo implica la medida de su variabilidad sino también el número de casos en los que la segunda respuesta no se produce por bloqueo de la sinapsis neuromuscular. En músculos normales nunca ocurre el bloqueo.

También puede medirse la densidad de fibra, o número de fibras de una unidad motriz en el campo de un electrodo. El incremento de la densidad de fibra es un signo, entre otros, de reinervación por adopción colateral.

• www.apsa.org.ar XXXII Congreso argentino de Psiquiatría- apsa.

• www.sna.org.ar 55º CONGRESO ARGENTINO DE NEUROLOGIA.