Contexto clínico

El electroencefalograma (EEG) es el registro de la actividad electrica cerebral mediante electrodos colocados en el cuero cabelludo en una forma similar a la utilizada en el electrocardiograma. Bajo el termino mapeo cerebral se incluyen diversas tecnicas cuantitativas que, una vez obtenidas, facilitan el analisis de los trazados electroencefalograficos. Se realizan por medio de computadoras y colaboran en representar tridimensionalmente

la actividad cerebral, vinculandola con areas anatomicas especificas. La expresion “EEG cuantitativo” o (qEEG) incluye desde la simple digitalizacion de la informacion para observarla en un monitor, hasta la aplicacion de complejos algoritmos matematicos que permiten la deteccion de patrones compatibles con ciertas patologias. Una ventaja postulada es la de proveer un analisis mas rapido y mas objetivo de la informacion provista por el EEG convencional.

El EEG cuantitativo tambien llamado qEEG o BEAM (del ingles Brain Electrical Activity Mapping) involucra el diagnostico por imagenes asistido por computadoras en el analisis de la frecuencia y la amplitud de las ondas del EEG. Los datos algoritmicos se comparan con una base de datos de individuos normales, creando una imagen topografica util para efectuar diagnostico y seguimiento de diferentes condiciones. Se trata de un metodo no invasivo, con sistemas que cuentan en la actualidad con hasta 512 canales. Distintas tecnicas son incluidas en la electroencefalografia cuantitativa.

Analizar la utilidad clinica del qEEG, en relacion a sus indicaciones actuales.

Busqueda bibliografica en Medline, Embase, DARE, LILACS, utilizando como palabras claves “brain mapping”, “quantitative electroencephalography”, “qEEG”, “mapeo cerebral”. En Medline se aplico una estrategia de busqueda mediante filtros metodologicos (Clinical Queries) con filtro de tests diagnosticos. Tambien se revisaron distintas politicas de cobertura y se realizaron busquedas mediante los motores de busqueda generales de Internet. Se priorizaron estudios con diseno apropiado para la evaluacion de pruebas diagnostica que tuviesen un test de referencia como comparador independiente y en los cuales las dos pruebas (la de referencia como y la prueba en estudio) se hubieran aplicado a todos los pacientes, independientemente del resultado de cada uno de ellos.

Un reporte de 1997 de la Asociacion Estadounidense de Neurologia1 resumio la evidencia existente hasta ese momento y a pesar de algunas limitaciones metodologicas establecio algunas recomendaciones. Por otro lado, Coburn y col.2 revisaron la utilidad del qEEG en enfermedades psiquiatricas, constituyendo su trabajo la posicion del Comite de Investigacion de la Asociacion Estadounidense Neuropsiquiatrica sobre el topico. En el conjunto de estudios identificados se objetiva la alta tasa de falsos positivos debido a multiples artefactos durante la obtencion del registro y a problemas estadisticos durante el procesamiento matematico de la senal, que favorecen el hallazgo de patrones patologicos en registros normales. Ademas, se detecto falta de refinamiento de las indicaciones y los estandares profesionales para la evaluacion, falta de determinacion del numero optimo de canales en los equipos, ausencia de la demostracion del valor agregado por sobre estudios existentes y falta de validacion de las bases de datos de comparacion.

Salvo para unas pocas indicaciones las tecnicas de electroencefalografia cuantitativa todavia se encuentran en una etapa de investigacion. Es de destacar que un primer paso indispensable es la lectura visual estandar del EEG crudo por un especialista calificado ya que el qEEG solo se concibe como una tecnica suplementaria para el analisis posterior. Sus indicaciones se resumen en la tabla 1, teniendo en cuenta que su utilidad global es baja, y que para muchas situaciones, su aplicabilidad clinica permanece incierta.

Cuadros clinicos en los que podria ser de utilidad

- Epilepsia: deteccion de focos epileptogenos en pacientes con epilepsia confirmada candidatos a cirugia y diagnostico de deterioro cognitivo por drogas.

- Monitoreo de algunos pacientes internados en unidades de cuidados intensivos con el objetivo de detectar tempranamente complicaciones intracraneales.

Cuadros clinicos en los que su utilizacion es mas discutida

- Demencia: deteccion de organicidad y monitoreo de la progresion; deteccion precoz y diagnostico diferencial de estos cuadros de los deterioros cognitivos normales y de los causa vascular. Sospecha de formas menos frecuentes de demencia y diferenciacion entre depresion y demencia.

- Diferenciacion de encefalopatia o coma, de estado epileptico no convulsivo.

- Evaluacion de focos isquemicos en pacientes con sintomas de enfermedad cerebrovascular en quienes los estudios de imagenes convencionales y el EEG no son concluyentes.

- Diagnostico de desorden de deficit de atencion e hiperactividad.

Cuadros clinicos en los cuales no es util o se encuentra en fase de investigacion

- Evaluacion de pacientes con depresion.

- Trastornos de aprendizaje en los niños.

- Evaluación de pacientes con traumatismo craneoencefálico.

- Diagnostico de esquizofrenia y trastorno obsesivo compulsivo.

- Seguimiento de alcoholismo y uso de drogas (por ejemplo cocaína).